¿Es seguro usar un generador bajo la lluvia?

Hacer funcionar un electro generador bajo la lluvia o en condiciones muy húmedas sin la protección adecuada causaría daños significativos en el generador. Se deben mantener las tomas de corriente, el panel de control y otras conexiones libres de agua en todo momento y nunca utilizar el generador sobre superficies mojadas.

Riesgos de usar un generador bajo la lluvia y cómo evitarlos

Es importante tener en cuenta que utilizar un generador eléctrico bajo la lluvia puede ser peligroso tanto para las personas como para el dispositivo en sí. A continuación, te detallo algunos de los principales riesgos asociados con el uso de un generador en condiciones de lluvia y ventosas:

  1. Riesgo de sufrir una descarga eléctrica, lo que podría causar lesiones graves o incluso la muerte.
  2. La posibilidad de dañar el generador al operarlo en presencia de agua o mucha humedad.
  3. Posibilidad de cortocircuito en el dispositivo y consecuentes daños en los aparatos a los que está conectado.
  4. En presencia de vientos fuertes, aunque el generador esté protegido con una cubierta, la lluvia podría mojar el generador.
  5. En caso de vientos huracanados hay riesgo de que el generador sea arrastrado y choque contra ti, un miembro de tu familia o la casa.

➡️ En este otro artículo te explico como minimizar estos riesgos en caso de lluvia o fuertes vientos y poder operar tu generador eléctrico de forma más segura.

Cómo los disyuntores de corriente residual te protegen de las descargas eléctricas

⚠️ A la hora de usar un generador eléctrico bajo condiciones de lluvia es muy importante conocer las características técnicas y de seguridad del generador. Muchos generadores incluyen protecciones contra las corrientes residuales a tierra, pero otros no.

Hay diferentes nombres para estos dispositivos de seguridad, dependiendo de la zona del mundo donde te encuentres:

  • Un RCD (del inglés Residual Current Device) es como se conoce de forma general a una protección contra corrientes residuales. Este término se usa en Europa y Asia principalmente.
  • Un RCCB (del inglés Residual-Current Circuit Breaker) se refiere de forma más específica a un disyuntor de corriente residual. Este término, al igual que el anterior, se usa principalmente en Europa y Asia.
  • El RCBO (del inglés Residual-Current Breaker with Over-Current) hace referencia a un RCCB que incorpora protección contra sobre corrientes. Este nombre también es usado en Europa y Asia.
  • GFI (del inglés Ground Fault Interrupter) y GFCI (del inglés Ground Fault Circuit Interrupter) es como se conoce en Estados Unidos y Canadá a los disyuntotes de corriente residual.

Aquellos generadores que no incluyen este tipo de protecciones te indicarán la necesidad de instalar uno en su manual de instrucciones. Mira este ejemplo de un generador Honda EU22i:

Conexión de un RCBO al usar un generador eléctrico
Conexión de un RCBO al usar un generador eléctrico

Los disyuntores de corriente residual se encargan de proteger a las personas de una posible electrocución en caso de fallo a tierra en el generador. Son dispositivos de acción rápida diseñados para cortar la corriente eléctrica del generador en caso de fallo a tierra.

¿Cómo funciona un disyuntor de corriente residual en el generador?

Estos dispositivos detectan la diferencia entre la cantidad de electricidad que entra en el circuito y la que sale, incluso en cantidades de corriente tan pequeñas como 4 o 5 miliamperios.

Cuando entra agua en las tomas de corriente de un generador, el disyuntor reacciona rápidamente (menos de una décima de segundo) para desconectar o apagar el circuito, lo que reduce en gran medida las probabilidades de sufrir una descarga eléctrica.

Aunque esto no elimina por completo el riesgo de utilizar el generador en condiciones de lluvia o alta humedad, sí reduce en gran medida las probabilidades de electrocución.

¿Son los generadores eléctricos portátiles resistentes a la lluvia?

Cuando miramos a un electro generador portátil, vemos un aparato super compacto, con carcasas que cubren y protegen todos los componentes del generador. Su apariencia y diseño podría hacernos creer erróneamente que son resistentes a la lluvia.

¿Puede estar un generador portátil bajo la lluvia?
¿Puede estar un generador portátil bajo la lluvia?

Los generadores portátiles son muy versátiles gracias a su tamaño compacto y asequibilidad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, al igual que con cualquier otro tipo de generador, es esencial mantenerlos alejados de la lluvia y la humedad.

⚠️ La presencia de carcasas de plástico no aporta al generador portátil ninguna protección contra la lluvia.

Si un generador portátil se moja mientras está en funcionamiento, existe el riesgo de que, entre agua en las tomas de corriente, lo que podría causar descargas eléctricas graves y dañar el generador o lastimar a las personas.

¿Se pueden mojar los generadores tipo inversor?

Un generador eléctrico inversor es un generador especial que proporciona energía convirtiendo la corriente eléctrica alterna (CA) en corriente continua (CC), y luego la invierte de nuevo a corriente alterna.

Este proceso ofrece una onda de energía más limpia y estable en comparación con otros tipos de generadores. Aunque son más eficientes y compactos, estos generadores suelen ser más costosos. Pero ¿Se pueden mojar?

Es importante tener en cuenta que los generadores tipo inversor también deben mantenerse alejados del agua durante su funcionamiento. Al igual que los electro generadores tradicionales y portátiles, los generadores inversor no son resistentes al agua, por lo que es esencial mantenerlos secos para preservar su funcionamiento y garantizar la seguridad.

¿Se pueden mojar los generadores de emergencia?

A diferencia de los casos anteriores, los generadores de emergencia están especialmente diseñados y construidos para soportar condiciones climáticas adversas y no requieren ningún tipo de protección adicional frente a la lluvia.

Estos modelos de emergencia están diseñados para resistir las condiciones climáticas más extremas, como son la lluvia, la nieve y viento fuerte.

Generador de emergencia bajo condiciones de nieve
Generador de emergencia bajo condiciones de nieve

¿Qué hacer si el generador eléctrico se moja?

Si tu generador eléctrico se ha mojado, hay pasos específicos que puedes seguir para evitar (o minimizar) los daños producidos por el agua:

  1. Apague el generador inmediatamente. Si el generador se ha mojado mientras está en funcionamiento, hay que apagarlo lo antes posible, evitando tocarlo con las manos mojadas y usando guantes de goma aislantes si es posible.
  2. Desconecte todos los cables de las tomas de corriente. Una vez apagado, procede a desconectar todos los cables de las tomas de corriente, también usando guantes aislantes en la medida de lo posible.
  3. Seque completamente el generador. Este proceso puede llevar desde unas horas hasta unos días o semanas. Si utilizas el aire caliente de un calefactor el tiempo será menor, mientras que usas un ventilador o lo dejas al sol puede tardar más.
  4. Inspeccione el generador buscando daños evidentes. Si el generador ha estado trabajando mojado pueden haberse producido descargas eléctricas y quemaduras en diferentes partes del generador. Si localizas estos daños debes llevarlo a un servicio técnico antes de volver a usarlo.
  5. Instale protecciones adicionales. Una vez el generador está seco y no se aprecian daños evidentes, debes instalar las protecciones adicionales de las que hablamos con anterioridad.
  6. Arranca el generador sin nada conectado. Antes de volver a la instalación previa a mojarse, debes arrancar el generador sin nada conectado a él y observar el funcionamiento por unos 30 minutos.
  7. Conecta una pequeña carga. Transcurridos 30 minutos, si todo parece normal puedes conectar a un tomacorriente un cable con una bombilla en su extremo y dejar funcionar el generador por unos minutos.
  8. Conecta todo como antes. Si todos los pasos anteriores fueron exitosos puedes volver a conectar la instalación como estaba originalmente.

¿Qué hacer si un generador se sumerge en agua?

Si tu generador se sumerge en agua por completo estamos ante una situación más complicada que la anterior. Si el generador estaba funcionando cuando se sumergió de agua pueden haberse causado daños irreparables, pero esto solo lo sabrás tras una investigación en profundidad.

  • Lo primero que debes hacer es desconectar cualquier cable conectado al generador y desarmarlo por completo. Para realizar esta tarea es importante tener el manual de tu generador eléctrico a mano y realizar fotos continuamente para poder volver a colocarlas en su lugar.
  • Una vez todas las piezas están desarmadas, es importante secarlas con una toalla o papel absorbente, asegurándose de que no quede humedad en ningún componente.
  • Tras secar todas las piezas, es necesario inspeccionar cuidadosamente cada componente en busca de daños. Si se detecta algún daño, es necesario reparar o sustituir esa pieza.
  • Cuando todos los componentes estén secos e inspeccionados, debes volver a montar todas las piezas en su lugar. Ayúdate del manual de instrucciones y las fotos que realizaste según ibas desmontando.

➡️ Una vez hayas montado de nuevo el generador eléctrico tardará en encender de nuevo, pero este otro artículo te servirá de ayuda.

Si no te sientes capaz de realizar este trabajo, es recomendable contratar a un electricista cualificado, ya que es un trabajo delicado que requiere conocimientos especializados. En caso de que los daños sean irreparables, la única opción viable será sustituir el generador.

Conclusión

Es importante tener en cuenta que utilizar un generador bajo la lluvia puede ser peligroso tanto para las personas como para el dispositivo en sí. Los riesgos incluyen descargas eléctricas y daños en el propio generador debido a la humedad.

Los vientos fuertes que acompañan a las tormentas también presentan riesgo de que el generador sea arrastrado y acabe golpeando a alguien o algo.

Aunque la mayoría de los generadores cuentan con dispositivos contra corrientes residuales, que ayudan a proteger a las personas de una posible electrocución, es mejor evitar el uso del aparato en condiciones de lluvia.